Le 24e régiment d’infanterie : l’unité de réserve qui porte 250 ans d’histoire

Créé en 1775 par ordonnance royale, d’abord sous le nom de régiment de Brie, le 24e régiment d’infanterie plonge ses racines dans l’ancienne infanterie royale . Dès l’origine, il participe à un événement fondateur de l’histoire internationale : la guerre d’Indépendance américaine. Des détachements embarquent à bord des vaisseaux de guerre, combattent à la Chesapeake et participent au siège de Yorktown, devenant ainsi le seul régiment de l’armée de Terre encore en activité à avoir combattu dans ce conflit
 

Le 24e RI traverse ensuite les guerres de la Révolution et de l’Empire. À Valmy, il tient la seconde ligne le 20 septembre 1792. Sous Napoléon, il se distingue à Iéna en 1806 et surtout à Friedland en 1807, où Napoléon lui adresse cette formule restée dans l’histoire : « Voilà bien le brave 24e de ligne ! »
 

Le XIXᵉ siècle voit le régiment engagé en Algérie, notamment lors du combat de La Chiffa en 1840, puis dans la guerre franco allemande de 1870 où il se bat à Spicheren, subissant des pertes considérables mais tenant sa position « au-dessus de tout éloge » selon son commandement.
 

Au XXe siècle, le régiment connaît la Grande Guerre de bout en bout. Il combat à Anderlues le 22 août 1914, une des journées les plus meurtrières de l’histoire de France, puis se distingue aux Deux Morins, à Artois, à Verdun et au Chemin des Dames. Il reçoit la fourragère de la Croix de guerre 1914-1918.

L’identité du 24e RI, surnommé « les Braves », repose sur un patrimoine symbolique très structuré. Son insigne reprend les couleurs du régiment de Brie : une croix blanche filetée d’or, des cantons violets et feuille morte, et au centre la nef parisienne, rappel de sa mission historique de protection de la capitale

Son drapeau porte huit inscriptions : Valmy 1792, Hondschoote 1793, Gênes 1800, Iéna 1806, Friedland 1807, Les Deux Morins 1914, Artois 1915, L’Aisne 1918. Il est décoré des croix de guerre 1914-1918 et 1939-1945
 

Cet héritage donne à l’unité une cohésion rare : les Braves s’inscrivent dans une lignée, celle d’un régiment dont le passé constitue une référence et un devoir.

Le 24e RI est dissous puis recréé plusieurs fois au fil des réformes. En 2013, il renaît sous la forme d’un bataillon de réserve visant à aligner quatre compagnies opérationnelles composées à 98 % de réservistes
 

Ses missions sont stratégiques :

• participation régulière à l’opération Sentinelle ;
• engagement dans l’opération Résilience en 2020, salué par la ministre des Armées ;
• mobilisation pour la sécurité des Jeux olympiques de Paris en 2024 ;
• protection de points sensibles en Île-de-France.
 

Depuis le 1er novembre 2024, le régiment est entièrement stationné à Versailles et placé sous le commandement direct du gouverneur militaire de Paris, renouant ainsi avec sa vocation séculaire : défendre la capitale et sa région

Le 24e régiment d’infanterie est ainsi l’exemple même d’une réserve moderne : ancrée dans l’histoire, entraînée selon les standards opérationnels actuels, et indispensable à la protection du territoire.