Mosaic Tiger 26-1, un exercice centré sur les bases isolées
L’US Air Force a mené l’exercice Mosaic Tiger 26-1 du 12 au 21 novembre sur plusieurs sites situés en Géorgie et en Floride. L’entraînement était dirigé par la 23rd Wing, basée à Moody Air Force Base en Géorgie.
L’objectif officiel de l’exercice était de tester la capacité des unités à générer et soutenir des sorties aériennes à partir de base operations dispersed : des bases avancées austères, éloignées du soutien logistique habituel. Les forces devaient établir un forward operating site et y maintenir les opérations aériennes, même en cas d’absence de renforts, de ravitaillement ou de communications. L’article précise explicitement que l’exercice visait à travailler la résilience « when cut off from reinforcements, resupply or even communications ».
Mosaic Tiger est l’un des exercices concrétisant la mise en œuvre du concept Agile Combat Employment (ACE), qui vise à disperser les forces aériennes pour éviter qu’un adversaire capable, comme la Chine, puisse neutraliser d’un seul coup plusieurs de leurs principales bases. L’exercice a ainsi employé l’installation navale Whitely, en Floride, pour simuler un site avancé nécessitant réarmement, ravitaillement et maintenance dans des conditions réduites.
Le personnel devait adapter ses procédures : maintenir les avions en état avec des ressources limitées, effectuer des opérations de maintenance contre-intuitives (comme cannibaliser certaines pièces), et soutenir un rythme opérationnel sans infrastructure complète. Mosaic Tiger est aussi conçu pour tester comment les équipes réagissent lorsqu’elles doivent continuer à opérer avec seulement les ordres initiaux, en l’absence de communications.
Enfin, l’exercice a permis aux différentes professions — mécaniciens, logisticiens, équipes carburant, spécialistes des munitions — de renforcer leurs capacités à opérer dans un environnement où certaines fonctions de soutien pourraient être indisponibles. L’article insiste sur la nécessité de multi-qualification et de polyvalence pour continuer à faire voler les avions malgré les ruptures.
Enjeux stratégiques : une nouvelle manière de penser la guerre aérienne
L’article souligne que cette évolution doctrinale découle du constat suivant : dans un conflit contre un adversaire majeur, les États-Unis ne pourront pas compter sur leurs grandes bases traditionnelles, immédiatement ciblées par des missiles, drones ou cyberattaques.
ACE n’est donc plus une expérimentation théorique, mais une nécessité stratégique. Mosaic Tiger 26-1 montre que l’US Air Force cherche à garantir trois effets clés :
la survivabilité : disperser les avions et les équipes pour éviter une destruction massive en début de conflit ;
la résilience : être capable de continuer les opérations aériennes même hors réseau, hors logistique, hors soutien ;
l’adaptabilité : des équipes capables de fonctionner avec des ordres initiaux et de prendre des décisions localement.
L’exercice, tel que décrit par Defense News, ne fait qu’une seule démonstration : dans la guerre moderne, l’US Air Force accepte désormais l’idée d’être isolée — et se prépare à continuer de se battre dans cet isolement.